Un día como hoy de 1942 (hace 80 años) comenzaba la rivalidad entre los dos más grandes equipos del beisbol venezolano, se trataba del primer enfrentamiento entre los clubes Cervecería Caracas y Magallanes. Es el duelo más importante en el deporte nacional, inclusive tiene repercusión a nivel internacional.
Ese juego inicial se disputa en el Stadium San Agustín ante gran cantidad de aficionados que llenaron las instalaciones del tradicional parque beisbolero de la capital.
Cervecería Caracas era el nombre del club capitalino financiado por una firma cervecera. Tres años más tarde con la creación de la Liga Venezolana de Beisbol Profesional en 1945 cambió su nombre por el de Leones del Caracas, sin dudas, uno de los equipos con mayor tradición en nuestro beisbol.
Historia de grandes batallas
Para entender esta parte de la historia debe señalarse que, aunque los enfrentamientos se iniciaron el 31 de octubre de 1942, entre el Cervecería y Magallanes, fue el 10 de mayo de 1945 cuando ya con el nombre de Leones del Caracas se mide a la nave turca. Justo ese día comienza la otra parte de la historia.
El club felino fue fundado por Martín Tovar Lange tomando parte de los integrantes de la selección nacional que había logrado el título en la Serie Mundial de 1941 en La Habana, Cuba.
El primer desafió en octubre del 42 lo ganó el Magallanes con pizarra de 4-0 con una excelente labor monticular de Vidal López, quien lanzó los nueve capítulos para apuntarse la blanqueada.
Por parte de los melenudos, merecen mencionarse a Bobby Abreu, Baudilio Díaz, Marco Scutaro, Víctor Davalillo, César Tovar, Antonio Armas, Jesús Marcano Trillo, Jesús Alfaro. Alex Cabrera, Franklin Gutiérrez, Gonzalo Márquez, Urbano Lugo, Edgar Caceres, José Castillo, Roger Cedeño, Son solo algunas de las luminarias del equipo melenudo en troda su historia.
Otras piezas valiosas entre los importados caraquistas que han actuado en estlos clásicos han sido: Jason Lane, Dwayne Murphy, Walter Williams, Pete Koegel, por solo mencionar a algunos de los destacados.
Eléctricos y su talento
En el bando de los Navegantes, igualmente, se recuerdan notables estrellas del beisbol nativo e internacional que le dieron brillo a estas guerras peloteriles.
En esa lista se encuentran Oswaldo Olivares, Richard Hidalgo, Vidal López, Pablo Sandoval, Luis “Camaleón” García, Endy Chávez, Edgardo Alfonzo, Carlos García, Dámaso Blanco, Gustavo Gil, Félix Rodríguez, Alfredo Pedrique y Clemente Álvarez.
No pueden quedar fuera de este cuadro de estrellas lanzadores de la talla de Johan Santana, Félix Hernández, Ramón Monzant, Ramón García, Félix Doubront, Manuel Sarmiento, Roberto Muñoz, Hassam Pena, Juan Carlos Pulido, Orlando Peña, Yusmeiro Petit, Jean Machí y Oscar Henríquez.
Y si de importados se trata los integrantes del llamado Poder Negro: Mitchell Page y Dave Parker, son considerados los mejores foráneos que han vestido la camiseta del club navegante, junto a ellos está Clarence Gaston.
En el primer juego de esta temporada Leones dio el primer zarpazo al vencer por 10-2.
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