Cory J. Herthel, un pastor de 40 años, ha sido condenado a 15 años de prisión por abusar de menores en Venezuela y Cuba.
El Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Este de Wisconsin, Gregory J. Haanstad, anunció que Cory J. Herthel, un pastor de Green Bay, Wisconsin, fue condenado a 15 años de prisión por engañar en línea a niños ubicados en Venezuela, Cuba y España.
En mayo de 2023, el Buró Federal de Investigaciones (FBI) fue contactado por la iglesia Adventista donde Herthel trabajaba como pastor. La iglesia proporcionó información que sugería que Herthel estaba involucrado en una relación sexual inapropiada con un menor que vivía en Venezuela.
La investigación reveló que Herthel había enviado al niño videos de sí mismo masturbándose y, a solicitud de Herthel, el menor envió videos e imágenes similares como respuesta. Herthel confesó que conoció al menor en un viaje misionero a Ecuador. El niño, que pedía limosna en las calles, regresó poco después con su madre a Venezuela, pero Herthel mantuvo el contacto.
Herthel admitió haber pedido al niño que le enviara imágenes explícitas y videos de masturbación, a cambio de dinero. Realizó varios pagos al niño a través de aplicaciones en línea.
Una investigación adicional del FBI reveló que Herthel también intercambiaba imágenes y videos sexualmente explícitos con un menor en Cuba. Ayudó al traslado del niño a España con el objetivo final de llevarlo a los Estados Unidos. Herthel visitó al menor en varias ocasiones en España y admitió haber mantenido una relación sexual con él.
Los registros judiciales indican que Herthel también solicitó imágenes y videos sexualmente explícitos a un segundo niño en Cuba, a quien también le envió dinero.
En la audiencia de sentencia, el Juez Senior de Distrito de los Estados Unidos, William C. Griesbach, describió el crimen de Herthel como “terrible” y “un abuso de autoridad espiritual”. Señaló las graves cicatrices psicológicas y emocionales que Herthel impuso a sus víctimas, aprovechándose de que eran niños procedentes de países en extrema pobreza.
Después de cumplir su condena de 15 años de prisión, Herthel pasará 20 años en libertad supervisada y estará obligado a registrarse como delincuente sexual durante el resto de su vida.
Este caso se llevó a cabo como parte de la iniciativa Project Safe Childhood (Proyecto Infancia Segura) del Departamento de Justicia, lanzada a nivel nacional en 2006 para combatir la creciente epidemia de explotación y abuso sexual infantil en EE.UU. Esta noticia destaca la importancia de proteger a los niños de la explotación y el abuso sexual, y la necesidad de responsabilizar a los perpetradores de estos delitos.
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